لم يتوقع المؤسِّسان الراحلان لسلسلة مطاعم صب واي (Subway)، فريد ديلوكا وبيتر باك، منذ عقود أن متجر السندويشات الخاص بهما في بريدجبورت، كونيتيكت، سينمو ليصبح إحدى أكبر سلاسل المطاعم في العالم، أو أن شركات ضخمة، مثل بنك غولدمان ساكس (Goldman Sachs)، ستحاول شراءه مقابل 10 مليارات دولار.
لكن يبدو أن ذلك ما يحدث الآن تماماً، إذ كشف تقرير نشرته شبكة سكاي نيوز (Sky News) يوم السبت الماضي عن أن شركة إدارة الأصول التابعة لبنك غولدمان ساكس قد أصبحت من المتقدمين لشراء سلسلة الوجبات السريعة بسعر يقدّر بنحو 10 مليارات دولار.
وحسب ما ذكرت فورتشن (Fortune) في يناير/كانون الثاني، فإن وَرَثة ديلوكا وباك سينضمون إلى صفوف أغنى أغنياء أميركا إذا نُفِّذت هذه الصفقة بنجاح. وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال (Wall Street Journal) مبدئياً أن سلسلة المطاعم تستعين بمستشارين لرسم ملامح عملية البيع.
وأكّدت سلسلة صب واي في منتصف فبراير/شباط أنها تستكشف عملية بيع محتمَلة. وصرّحت السلسلة أنّه "لا يوجد مؤشر لوقت عملية البيع أو ضمان على حصولها من الأساس، وأن بنك جيه بي مورغان يقدّم المشورة لها ويستكشف خيارات عملية البيع، وأنّها لا تنوي الإدلاء بأي تعليق عام آخر بشأن عملية البيع حتى تنتهي".
وقالت شبكة سكاي نيوز، نقلاً عن أشخاص مطّلعين على العملية، إن بنك غولدمان ساكس هو واحد من المتقدّمين القلائل لعملية الشراء، وتضم قائمة المنافسين شركات مثل باين كابيتال (Bain Capital)، وتي دي آر كابيتال (TDR Capital)، وتي بي جي (TPG)، وتي إس جي كونسومر بارتنرز (TSG Consumer Partners). ورفض بنك غولدمان ساكس التعليق على العملية لصالح فورتشن، كما لم تستجب سلسلة صب واي على الفور لطلب فورتشن للتعليق.
وقال موقع إنسايدر (Insider) إن قصة التأسيس تعود إلى عام 1965، عندما طلب المراهق ديلوكا المشورة من صديق العائلة وعالم الفيزياء النووية، باك، بشأن تمويل دراسته الجامعية. لذا أقرضه باك 1,000 دولار لتأسيس متجر للساندويش، وهي الخطوة التي جعلت كلاً من الرجلين في النهاية مليارديراً.
وقد أدار ديلوكا السلسلة لعقود من الزمن توسّعت فيها بسرعة في الولايات المتحدة وحول العالم، وأصبح باك مالكاً مشاركاً متحفّظاً (صامتاً) إلى حد كبير بعد أن تحوّلت السلسلة إلى نموذج الامتياز التجاري في عام 1973.
كما توسّعت سلسلة صب واي على مر الزمان لتتفوّق على سلسلة ماكدونالدز وسلاسل الوجبات السريعة الأخرى من حيث عدد الفروع في الولايات المتحدة، وذلك انطلاقاً من متجر متواضع حمل اسم بيتس سوبر صاب مارينز ( Pete’s Super Submarines) أسّسه ديلوكا للإنفاق على دراسته في جامعة بريدجبورت (University of Bridgeport). وسجّلت فروعها المحلية البالغ عددها 21,000 فرع تقريباً مبيعات بقيمة 9.4 مليارات دولار في عام 2021، بزيادة نسبتها 13% عن عام 2020، وبلغ عدد فروعها في جميع أنحاء العالم نحو 37,000 فرع وفقاً لصحيفة وول ستريت جورنال.
وفي عام 2019، استعانت سلسلة صب واي بالرئيس التنفيذي السابق لسلسلة برغر كينغ (Burger King)، جون تشيدسي، لقيادتها. لكنها مع ذلك، حافظت على هويتها بصفة شركة خاصة تقودها عائلتا المؤسِّسَين.
