"إن تعزيز دور المرأة في قطاع الأعمال وترسيخ دورها في التنمية الاقتصادية من أهم الأعمال التي أضعها نصب عيني لشق طريقي إلى النجاح من خلال تذليل كافة الصعوبات التي تواجه النساء في طريق الريادة، وهذا عمل مهم وكبير يتطلب نهجاً شاملاً لمعالجة مختلف القضايا، وخلق بيئة تدعم وتمكِّن المرأة". هذه كانت رؤية مديرة مجلس سيدات أعمال الشارقة مريم بن الشيخ في حديثها لفورتشن العربية عن دور المرأة بقطاع الأعمال استناداً إلى خبراتها.
مريم بن الشيخ متخصصة في دراسة العلاقات الدولية في الجامعة الأميركية في الشارقة، وعملت في هيئة الشارقة للاستثمار والتطوير(شروق) في مراكز عديدة، كان آخرها مديرة لترويج الاستثمار. انتقلت إلى مجلس سيدات أعمال الشارقة مدركةً أهمية تمكين المرأة وإتاحة الفرصة المختلفة أمامها.
تقول بن الشيخ "لدي إيمان كامل بأن العلاقات الدولية بالغة الأهمية في حياتنا وتعاملاتنا، وفي مختلف القطاعات التنموية، بدءاً من التاريخ ومروراً بالاقتصاد وليس انتهاء بالسياسة، فقد زودتني دراستي الأكاديمية بالمهارات اللازمة للتنقل عبر شبكات العمل المختلفة بشكل فعال، خاصة مع تخصص اخترته عن رغبة وشغف، وهو ما كان له أثر فعال في دعم مهامي في إدارة "مجلس سيدات أعمال الشارقة".
فورتشن: كيف أسهم تخصصك في العلاقات الدولية بدعم مسيرتك المهنية؟
بن الشيخ: من خلال دراستي للعلاقات الدولية اكتسبت مهارات بناء العلاقات مع الأفراد والمؤسسات من مختلف البلدان والثقافات، والحفاظ عليها، وهذا له أثر بالغ الأهمية في إدارة العلاقات مع أصحاب المصلحة، وفي التغلب على تحديات الأعمال، والدعوة لتعزيز أدوار سيدات الأعمال في الشارقة.
العلاقات الدولية تضمن دراسة الثقافات المختلفة وقيمها ومعتقداتها الفريدة، ما يمكن أن يساعد المدير وأعضاء مجلس الإدارة على فهم الفروق الثقافية من أجل ممارسة الأعمال التجارية مع البلدان الأخرى، وتصميم مناهجهم وفقاً لذلك، مع إسهام هذا المجال الأكاديمي في نجاح المدير بتحليل الاتجاهات الاقتصادية وأنماط التجارة العالمية، والتي يمكن أن تفيد المجلس في اتخاذ قرارات مستنيرة حول تطوير الأعمال وفرص الاستثمار.
فورتشن: ما أصعب موقف اعترضك في قطاع الأعمال وكيف اجتزتِ الاختبار؟
بن الشيخ: إن تعزيز دور المرأة في قطاع الأعمال يجعلني دائمة التفكير في مواكبة التغيرات العالمية المتسارعة، والتي تتطلب أن يكون قادة الأعمال، وخاصة النساء، على دراية بالتقنيات والاتجاهات الناشئة في صناعاتهم، من أجل اتخاذ قرارات مستنيرة من شأنها أن تؤثر إيجابياً على أعمالهم وتساعدهم على البقاء في الطليعة.
علاوة على ذلك، فإن المشهد الاقتصادي يتغير باستمرار، وقد تظهر تحديات جديدة في أي وقت. وبالتالي، من الضروري أن يتحلى قادة الأعمال بالمرونة والقدرة على التكيف للتغلب على هذه التحديات. فمن خلال كونهم سباقين، يمكنهم توقع التغييرات في السوق واتخاذ الإجراءات المناسبة للتخفيف من المخاطر واغتنام الفرص الجديدة.
فورتشن: كيف أسهمت عائلتك في دعمك للتحقيق والإنجاز؟
بن الشيخ: لا يخفى دور عائلتي في تعزيز شخصيتي وتنشئتي على الشغف بالمغامرة واكتساب المعارف، وهو ما ظهر جلياً في الدور الذي لعبته في تعزيز طموحي إلى النجاح، كما أنني ممتنة لأسرتي التي أزالت كافة الحواجز من أمامي فيما يتعلق بالمخاطرة والطموح منذ الصغر، وهو ما يعد من أهم عوامل النجاح في قطاع الأعمال.
لذا فإنني أعتقد أن الجهود والمهارات الشخصية للفرد ضرورية لنجاحه، لكنّ دعم الأسرة وتشجيعها يمكن أن يلعبا دوراً مهماً في إحداث نقلة نوعية تستمر مع الشخص في كافة مراحل حياته، فبذور النجاح يمكن أن تغرسها كلمة طيبة أو رسالة إيجابية يتلقاها الطفل من والده أو والدته، لتغير مسار حياته نحو الأفضل.
فورتشن: ما أبرز ما أنجزتِه في مجلس سيدات أعمال الشارقة؟
بصفتي مديرة مجلس سيدات أعمال الشارقة، يسعدني أن أقول إن المجلس حقق العديد من الإنجازات على مدى سنوات عمله. فمن خلال مبادراته المتنوعة التي استهدفت سيدات الأعمال، نجح المجلس في بناء أرضية ثابتة لانطلاقة نخبة من السيدات في عالم الأعمال، وتهيئة بيئة خصبة لنمو أعمالهن من خلال تزويدهن بأدوات النجاح، ووصلهن بالتجارب المحلية والعالمية الرائدة، وربطهن بالخبرات المهمة محلياً ودولياً.
ومن الأمثلة البارزة على المبادرات الرائدة التي نجحت في تمهيد طريق ريادة الأعمال أمام منتسبات المجلس، مبادرة "مجلسنا في خورفكان"، والتي برزت كواحدة من المبادرات الاستثنائية انطلقت عند شاطئ خورفكان.
استطاعت المبادرة إطلاق العنان لمشروعات عضوات المجلس، وإتاحة فرص استثمارية تضمن توسيع المشاريع التجارية لرائدات الأعمال، والتسويق لها عبر منصة جماهيرية تجمع مختلف الأفراد والعائلات، وتسلط الضوء على مشاريع العضوات، من أجل الارتقاء بمجتمع سيدات الأعمال في منطقة خورفكان.
كما وفّرت مبادرة "متدرّبات المجلس" منصة توجيهية وتدريبية لجيل المستقبل من سيدات الأعمال الطموحات، بإشراف نخبة من مديرات ومسؤولات عدد من الشركات الرائدة في أبرز القطاعات التي تشهد نمواً متسارعاً في الأسواق، إذ تم عقد اجتماعات ولقاءات مع المدربات وصاحبات الشركات لمناقشة مشاريع عضوات المجلس، وتقييم جدواها ومدى نجاحها.
بشكل عام، يكرِّس المجلس جهوده لدعم رائدات الأعمال وتنمية مهاراتهن ليكنَّ أكثر قدرة على المنافسة، وتمكينهن من تحسين أدائهن، وتوسيع نطاق أعمالهن. وسنواصل العمل على أهدافنا الاستراتيجية لتحقيق التميز المؤسسي، ولتوفير بيئة مستدامة ومواتية لرائدات الأعمال، إضافة إلى تشجيع المنافسة بين رواد الأعمال من الذكور والإناث.
فورتشن: عملتِ في هيئة الشارقة للاستثمار والتطوير "شروق"، وكان تركيزك على إبراز مميزات استثمارات إمارة الشارقة، بوصفها منطقة اقتصادية جاذبة للاستثمار الأجنبي المباشر. ما أهم ما تعلمتِه خلال عملك في شروق؟
بن الشيخ: أسهمت من خلال عملي السابق في هيئة الشارقة للاستثمار والتطوير شروق في الترويج للعديد من مزايا الاستثمار في إمارة الشارقة. ومن أهم الأشياء التي تعلمتها خلال فترة وجودي هناك أن الشارقة منطقة جذابة للغاية للاستثمار الأجنبي، وخاصة من أوروبا وأجزاء أخرى من العالم. ومن هنا تمكّنّا من بناء علاقات قوية مع المستثمرين والشركات المحلية والدولية، لمساعدتهم على فهم إمكانات الإمارة واتخاذ قرارات استثمارية مستنيرة.
مهدت تجربتي في شروق الطريق لدخول عالم الأعمال، حيث مدّتني بفهم قوي لمزايا وتحديات الاستثمار في الشارقة. اكتسبتُ رؤى قيمة حول الأعمال الداخلية للاقتصاد، وطوّرت فهماً عميقاً لاحتياجات المستثمرين والشركات، وأنشأت شبكة قوية من العلاقات في مختلف الصناعات.
كانت هذه المعرفة والخبرة لا تقدران بثمن بالنسبة لي طالما أستمر بالعمل في عالم الأعمال، وقد سمحتا لي باتخاذ قرارات مستنيرة تفيد رائدات الأعمال، وأصحاب المصلحة في "مجلس سيدات أعمال الشارقة".
فورتشن: ما تقييمك لمشاركة المرأة في الشارقة خصوصاً والإمارات عموماً في قطاع الأعمال تحديداً؟
بن الشيخ: بصفتي مديرة مجلس سيدات أعمال الشارقة، يسعدني أن أقول إن مشاركة سيدات الأعمال في الشارقة، والإمارات بشكل عام، في قطاع الأعمال قد شهدت نمواً وتقدماً هائلين في السنوات الأخيرة، وهذا عائد بشكل رئيسي إلى التزام دولة الإمارات العربية المتحدة بدعم ريادة الأعمال النسائية، وخلق بيئة صديقة للأعمال التجارية تشجع النساء وتمكّنهن من بدء أعمالهن الخاصة وتنميتها.
وفي الشارقة، شهدنا زيادة كبيرة في عدد الشركات المملوكة للنساء، ونحن فخورون بأن مجلسنا كان في طليعة من عملوا على دعم وتمكين هؤلاء النساء، حيث يضم مجلسنا حالياً أكثر من 2,000 عضوة من مختلف القطاعات، ونعمل بلا كلل لتزويدهن بالدعم والموارد التي يحتجن إليها للنجاح.
شهدنا العديد من قصص النجاح الملهمة لرائدات الأعمال اللواتي قدّمن مساهمات كبيرة في الاقتصاد، في كل من الشارقة ودولة الإمارات العربية المتحدة، حيث كسرت تلك النساء الحواجز وحطمن الصور النمطية، ما يدل على أن المرأة يمكن أن يكون لها بصمات مؤثرة في عالم الأعمال.
بشكل عام، أنا متفائلة بشأن مستقبل سيدات الأعمال في الشارقة والإمارات العربية المتحدة؛ حيث سنواصل العمل الجاد لدعم رائدات الأعمال وتمكينهن وتزويدهن بالأدوات التي يحتجنها للنجاح، وخلق بيئة أعمال شاملة ومتنوعة، فبدعم الحكومة والعمل الجاد للمؤسسات المعنية، أعتقد أن المرأة ستستمر بلعب دور حيوي في دفع عجلة نمو الاقتصاد ونجاحه.
فورتشن: ما النصيحة التي تقدمينها للنساء اللواتي ما زلن يترددن في المضي قدماً بأحلامهن وتحقيق ذواتهن؟
بن الشيخ: نصيحتي للنساء اللواتي ما زلن يترددن في تحقيق أحلامهن هي اتباع شغفهن واتخاذ إجراءات عملية لتحقيق أهدافهن. أعتقد أن مواقف الطفولة يمكن أن توفر دروساً خاصة في الحياة، ويمكن أن تساعد في رسم مسار الفرد وإعادته إلى ما هو عليه اليوم.
نصيحتي هي أن تأخذ المرأة هذه الدروس وتبدأ في اتخاذ خطوات نحو تحقيق أحلامها، حتى لو كانت لا تعرف كل التفاصيل بعد، سوف تتعلم على طول الطريق وتكتسب خبرات قيمة.
نصيحة مهمة أخرى أود مشاركتها هي اتباع نهج الصراحة، فمن المهم أن نكون صادقين مع أنفسنا والآخرين، وألا نتراجع عن التعبير عن أفكارنا وآرائنا. لطالما دفعني والدي للقيام بذلك، ووجدت أنه ساعدني في التغلب على أي مخاوف أو عقبات تعترضني، أعتقد أننا من خلال الصراحة والصدق، يمكننا اكتساب الاحترام والمضي قدماً نحو تحقيق أهدافنا مهما كانت صعبة المنال.
أما رائدات الأعمال المبتدئات، فأنصحهن باستثمار طاقاتهن، وإطلاق العنان لمشاريعهن، واغتنام الفرص المتاحة في الإمارات العربية المتحدة؛ فبلادنا تُعرف بأنها موطن السعادة، وهناك إمكانيات لا حصر لها لمن يرغب في العمل الجاد والسعي لتحقيق طموحاته وأحلامه.
وبدعم من المؤسسات المنتشرة في ربوع الإمارات، ومن أهمها "مجلس سيدات أعمال الشارقة"، يمكن لرائدات الأعمال تطوير مهاراتهن وتوسيع شبكاتهن وتحقيق النجاح في عالم الأعمال.
